Wat is Mediation?

Steeds meer mensen maken gebruik van mediation bij een echtscheidingsprocedure. Maar wat is dit nou eigenlijk?

Mediation is een vorm van conflictoplossing buiten de rechter om. Naast de partijen is er een bemiddelaar (een mediator), die het onderhandelingsproces begeleidt en probeert met de partijen tot een vreedzame oplossing te komen zonder de rechter te hoeven inschakelen. Mediation kan in verschillende situaties worden ingeroepen, bijvoorbeeld bij een zakelijke relatie, maar ook in echtscheidingsprocedures. Bij mediation is de kans op behoud of herstel van de relatie groot. Er is namelijk geen winnaar of verliezer maar als het goed is een win-winsituatie. De deelnemende partijen kunnen zelf kiezen voor een mediationproces, maar het kan ook voorkomen dat in een gerechtelijke procedure wordt doorverwezen door een rechter. Mediation is vrijwillig maar partijen moeten wel bereid zijn zelf tot een oplossing te komen. Anders heeft het geen zin.

4 fasen
Globaal kent een mediationproces vier fasen.

1. Intakefase: de mediator neemt de spelregels en de hoofdkenmerken met de partijen door.
   
2. Exploratiefase: de mediator onderzoekt met partijen de belangen zorgen en wensen die achter de standpunten schuil gaan.
   
3. Onderhandelingsfase: hierin worden alle opties nagegaan om alle belangen zoveel mogelijk te dienen. De gekozen optie wordt hierbij op realiteit getoetst.
   
4. Afsluitende fase: als er overeenstemming wordt bereikt wordt deze vastgelegd in een vaststellingsovereenkomst. Die kan ook worden neergelegd in een vonnis of beschikking. Komen partijen er (gedeeltelijk) niet uit dan gaat de zaak terug naar de rechter.

De cijfers
Vanaf 2000 tot heden is het doorverwijzen naar mediation door de rechterlijke macht in praktijk onderzocht. Uit de cijfers blijkt dat het een succes kan worden genoemd. Vanaf 2005 zijn alle rechtbanken en gerechtshoven in Nederland begonnen met het aanbieden van mediation.